照亮建筑顶部被称为城市尺度，街道尺度是照明建筑的中间部位，照亮裙楼等建筑下部表面是行人尺度。这可能目前照明设计行业内普遍比较愿意使用的照亮建筑的三个层次的划分方法，但如果仅此而已，未免有些过于局限。
如果把这个尺度理解为一种照明的分寸感，可能更为合适一些。当然，尺度当然包括所谓的尺寸，此外，照明的尺度还应该包括照明位置的高低，照明的面积、观景距离等。如果把尺度理解为分寸，这个内容就会拓展很多。例如，尺度还可以涉及到动态照明，动态照明的变化快，就可以理解为尺度大，如果色彩浓烈，也可以理解为一种大尺度。
近人尺度，不单单指把行人附近的被照物照亮。当行人在步行道上行走的时候，若仅仅只是把墙和裙楼照亮就称为行人尺度，则未免太过局限，应该从更广阔的意义上来诠释这件事。照亮被照物，需要把握亮的尺度，亮度过高就不适合行人在附近的步道上观看，可以说这是没掌握好照明分寸。
从街道的角度看，还要考虑到机动车驾驶员的驾驶作业需要，原则上不适合做太吸引他们视线的景观，否则会分散驾驶时候的注意力，导致交通事故，但是道路上两侧房子、环境不可能没有光，没有夜景，所以就要考虑降低或避免为驾驶员带来负面的影响。这也是适合街道尺度的照明。
城市中的电视塔，如东方明珠、CCTV、广州塔、埃菲尔铁塔、西雅图太空针塔、东京塔等等，都是城市的大尺度建筑，一般都喜欢把它们自下而上通体连续照亮。
图：广州塔的塔身被绚丽的彩色灯光覆盖。
图：西雅图太空针塔的照明。
可是，当今世界上最高的 800 多米迪拜塔（Burj Khalifa Tower）的照明却是另有创意，迪拜塔的照明设计，根据塔身是一层一层梯级向上的结构形式，在每一层台阶上设置灯具，分层级照亮建筑墙面，每一级照亮的范围并不很大，像竹节一样，尽管位于几百米高空之上，还是让人觉得亲切，这可以归类于近人尺度的照明景观塑造。
图：迪拜塔虽然体量巨大，但是照明设计却做得温和、近人。
彩色光的大量运用是我们国家城市夜景的特色。城市范畴的彩色光可以使用， 但是，用好彩色光确实有一定难度，这对设计师的素养要求很高。现在很多设计中喜欢用特别鲜艳的色彩，纯度很高的色彩配置，这些都会给人带来强烈的刺激，时间久了，会给人视觉和审美的疲劳。节日模式可以另做考虑，可以夸张、可以大尺度使用，这种时段性的节日景观，还有像张艺谋等人搞的那些印象系列的表演，应该区别于常态的城市夜景。
图：五光十色的夜间建筑形态。
室内照明的亮暗尺度
“尺度”，这个范围很大，谈到照明， 除了城市，室内照明同样需要把握好尺度。
公共性场所的室内，我们习惯照得亮一点，创造亮度均匀的环境。因为教室、办公室、大商场的较高亮度，是为了保证在人流高峰时候的安全性。私密些的场所，如高档的餐馆 ，设计师常常采用局部重点照明的方法，座位和台面较亮，其他部位比较暗，强调私密感，高档的会所，咖啡馆、酒吧，都营造了这样一种氛围。
图：办公室等公共空间习惯以高亮度的设计手法去铺设。
局部照明的手法源于舞台照明。暗的地方与亮的地方反差比较大，强调这样的反差，所谓戏剧性效果，就如戏剧表演，前一个场景可能平淡，下一个场景就是激烈的、冲突性的变化，光环境的变化也随之变大。这样的手法用在照明上，就是亮和暗的反差，座位处、桌面上比较亮、其他地方比较暗，强调反差，这是戏剧化手法的照明，我们作为照明设计师在使用的时候要去研究它，更恰当地利用。
图：位于德国斯图加特的DAS GERBER 商场。
过亮、或者过暗，有人的地方、没人的地方，要有一个适度的亮暗差别，这样才合适。现在有些场所在使用戏剧化手法进行照明设计时，过度的亮暗对比， 让人感觉“一惊一乍”，过分的“戏剧化”有时还可能带来了眩光的危险， 所以戏剧化照明设计必须控制一个合适的明暗比例。控制亮和暗的比例，3:1 到 5:1 比较好一些，一般情况下不要超过 10：1。现在好多地方远超过这样的比例，这就就太过分了，照明设计师应该把握明暗对比的分寸。
图：深圳ST Regis 京基瑞吉酒店的大堂吧，适度的亮暗差营造浪漫舒适的氛围。
与人靠近，让人产生亲近感的近人尺度照明，从这个角度理解，照明设计师对设计方案会有更广阔的解决思路。日常化的室内外照明，照明设计师都需要从“近人”的体验出发，把握好舒适的尺度感。
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